स्टिक डिफेंडर्सचे प्रबोधन
सन 3045 मध्ये, मानवतेचे अवशेष सभ्यतेच्या शेवटच्या बुरुजात, आर्केडियाच्या फ्लोटिंग सिटीमध्ये जीवनाला चिकटून राहिले. महासंकुचित झाल्यानंतर, पृथ्वी एक प्रतिकूल पडीक जमीन बनली होती, ज्यावर राक्षसी प्राणी आणि दुष्ट एआयचे राज्य होते. आर्केडिया, प्रगत गुरुत्वाकर्षण-विरोधी तंत्रज्ञानाने आकाशात लटकलेले शहर, मानवतेचे अंतिम आश्रयस्थान होते. पण इथेही धोका लपला होता.
आर्केडियाचे नागरिक स्टिक डिफेंडर्सवर अवलंबून होते, शहराचे कोणत्याही धोक्यापासून संरक्षण करण्यासाठी प्रशिक्षित योद्ध्यांचा एक उच्च गट. स्टिक डिफेंडर हे फक्त सैनिक नव्हते; ते दंतकथा, तंत्रज्ञान आणि कौशल्ये होती जी अतुलनीय होती. त्यांची प्रतिष्ठा इतकी भव्य होती की मुलांनी एक होण्याचे स्वप्न पाहिले आणि त्यांच्या कथा आर्केडियाच्या प्रत्येक कोपऱ्यात सांगितल्या गेल्या.
या दिग्गज बचावकर्त्यांपैकी एक लीरा होता, जो रहस्यमय भूतकाळातील एक तरुण आणि प्रतिभावान योद्धा होता. युद्धातील लीराचा पराक्रम केवळ तिच्या जिज्ञासा आणि बुद्धिमत्तेमुळे जुळला. तिने नेहमी स्टिक डिफेंडर्सचे मूळ आणि त्यांच्या शत्रूचे खरे स्वरूप यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले होते.
एका संध्याकाळी, आर्केडियाच्या बाह्य परिमितीवर गस्त घालत असताना, लीराच्या कम्युनिकेटरने तातडीने आवाज दिला. “लायरा, ताबडतोब कौन्सिल चेंबरला कळवा,” आवाज कडकडाट झाला. तो कमांडर ठाणे होता, जो स्टिक डिफेंडर्सचा धूसर नेता होता.
लिरा त्वरेने चेंबरमध्ये गेली, जिथे एल्डर्स कौन्सिलची वाट पाहत होती. हवा तणावपूर्ण होती, आणि टेबलच्या वर प्रदर्शित केलेल्या होलोग्राफिक नकाशामध्ये अनेक लाल मार्कर आर्केडियाकडे येत असल्याचे दिसून आले.
“लायरा,” कमांडर ठाणेने सुरुवात केली, “आम्हाला शत्रूच्या हालचालींमध्ये मोठी वाढ झाल्याचे आढळले आहे. हे नेहमीचे दुष्ट एआय किंवा उत्परिवर्तित प्राणी नाहीत. हे काहीतरी नवीन, काहीतरी … बुद्धिमान आहे. ”
परिषदेचे मुख्य शास्त्रज्ञ डॉ.मावेन पुढे सरसावले. “आम्ही असे संप्रेषण रोखले आहे की एक नवीन गट, जो स्वतःला शॅडो कलेक्टिव म्हणतो, हे हल्ले करत आहे. आर्केडियाला खाली आणण्याचे त्यांचे ध्येय आहे.”
लिराचे हृदय धडधडले. द शॅडो कलेक्टिव्ह हे शांतपणे बोलले जाणारे नाव होते, जगाच्या अराजकतेच्या मागे एक पौराणिक धोका असल्याचे मानले जाते. “आम्ही काय करू?” तिने विचारले.
“आम्ही लढतो,” ठाण्याने घोषणा केली. “पण यावेळी, आम्हाला आमच्या कौशल्यांपेक्षा अधिक आवश्यक आहे. आपल्याला ज्ञान हवे आहे. डॉ. मावेन यांनी फोटॉन स्पीयर नावाचे नवीन शस्त्र विकसित केले आहे, जे त्यांच्या प्रगत संरक्षणास छेद देऊ शकते. तू, लिरा, निओटेरा या बेबंद शहरातून उर्जा केंद्राची शक्ती मिळविण्यासाठी एका संघाचे नेतृत्व कराल.”
लिराने होकार दिला, निर्धाराने तिचे डोळे भरले. “मला मिळेल.”
ती आणि तिची टीम गोंडस ड्रॉपशिपमध्ये पृष्ठभागावर उतरली असताना, लीरा मदत करू शकली नाही परंतु तिने प्रशिक्षण सिम्युलेशनमध्ये तिच्या कौशल्यांचा सन्मान करण्यासाठी घालवलेल्या असंख्य तासांचा विचार केला. स्टिक डिफेंडर्स गेम ऑनलाइन विनामूल्य खेळणे हे केवळ प्रशिक्षणापेक्षा बरेच काही होते; तो जीवनाचा एक मार्ग होता. सिम्युलेशनने तिला या क्षणासाठी, युद्धाच्या वास्तविकतेसाठी तयार केले होते.
निओटेरा हे भुताचे शहर होते, त्याच्या उंच गगनचुंबी इमारतींमध्ये आता फक्त सावल्या आणि प्रतिध्वनी आहेत. शॅडो कलेक्टिव्हच्या ड्रोनच्या तुरळक प्रतिकाराचा सामना करत संघ अवशेषांमधून वेगाने पुढे गेला. लिराचे मन रणनीतींसह धावले, प्रत्येक हालचालीने अनेक वर्षांच्या आभासी लढाईच्या अनुभवाने घेतलेला गणना केलेला निर्णय.
सेंट्रल पॉवर प्लांटमध्ये पोहोचताच लिराच्या टीमवर हल्ला करण्यात आला. शॅडो कलेक्टिव्हला त्यांच्या हालचालीचा अंदाज आला होता. एक भयंकर युद्ध सुरू झाले, हवा धातू आणि ऊर्जा स्फोटांच्या आवाजाने भरली. लिरा एका नर्तिकेच्या कृपेने आणि सिंहाच्या क्रूरतेने लढली, तिची प्रत्येक हालचाल स्टिक डिफेंडर्स गेमच्या कठोर प्रशिक्षणाचा दाखला आहे.
गोंधळाच्या दरम्यान, लिराला ऊर्जा कोर दिसला, एक चमकणारा निळा गोल कच्च्या शक्तीने धडधडत होता. शत्रूच्या गोळीबाराला थोडंसं टाळून ती त्या दिशेने धावली. ती पकडण्यासाठी ती पोहोचली तेवढ्यात एक भलीमोठी आकृती तिच्यासमोर आली. हे शॅडो कलेक्टिव्हचे नेते होते, गडद, भविष्यवादी चिलखत घातलेली एक आकर्षक व्यक्तिमत्व.
“तुला खूप उशीर झाला, डिफेंडर,” नेत्याने उर्जेने तडफडणारे शस्त्र उगारले.
लिराच्या मनाची धावपळ उडाली. तिला एक संधी होती. तिचे सर्व प्रशिक्षण चॅनल करून, तिने येणाऱ्या स्फोटापासून बचाव केला आणि, वेगाने, अचूक हालचालीने, नेत्याच्या छातीत तिचे ब्लेड घुसवले. चिलखत तडकले आणि नेता पडला, पराभूत झाला.
एनर्जी कोअर हातात घेऊन, Lyra आणि तिच्या टीमने ड्रॉपशिपवर परत जाण्याचा मार्ग पत्करला. मिशन यशस्वी झाले होते, परंतु लढाई खूप दूर होती. जेव्हा ते आर्केडियाला परत आले, तेव्हा लीराने खाली उजाड लँडस्केप पाहिलं, तिच्या घराचे रक्षण करण्याचे वचन दिले आणि शॅडो कलेक्टिव्हचे खरे हेतू उघड केले.
आर्केडियाच्या हृदयात, फोटॉन भाला सक्रिय झाला होता, त्याचा प्रकाश अंधारात आशेचा किरण होता. स्टिक डिफेंडर्सने पुन्हा एकदा त्यांची योग्यता सिद्ध केली होती, परंतु लिराला माहित होते की ही फक्त सुरुवात आहे. मानवतेच्या भविष्यासाठी लढा नुकताच सुरू झाला होता.